Productie van medische isotopen zonder kernreactor

Sinds 2007 hebben ziekenhuizen wereldwijd te maken met met ernstige tekorten aan medische radioisotopen. De belangrijkste onderzoeksreactoren die deze isotopen leveren kampen met serieuze ouderdoms gebreken. Maar zijn reactoren wel nodig vor de productie van die medische isotopen?
Vrijwel alle medische isotopen werden ooit gemaakt cyclotrons (versnellers) totdat deze veilige en decentrale wijze van isotopenproductie in de jaren vijftig van de vorige eeuw moest aflegggen door het gratis beschikbaar komen van isotopen geproduceerd met reactoren. Op die manier werd de decentrale productie weg geconcurreerd en bleven er een aantal monopolisten over.

Laka publiceert nieuw onderzoeksrapport
Volgens een nieuw onderzoeksrapport gepubliceerd door Stichting Laka ('Medical Radioisotope Production Without A Nuclear Reactor') is het mogelijk om de isotopen te produceren met versnellers. Dat is goedkoper, decentraal en dus niet afhankelijk van een klein aantal productie-reactoren, waardoor de aanvoer veel meer gegarandeerd is. Daarbij komt dat het afval veel minder radioactief is (en minder lang), en zijn een aantal inherente problemen van kernreactoren (c.q. kernenergie) niet aanwezig. Zo is er geen proliferatiegevaar omdat er geen hoogverrijkt uranium nodig is en zijn de veiligheidsproblemen veel geringer.
Ook is het noodzakelijk om om te schakelen naar een duurzame energiehuishouding waarin kernenergie geen plaats heeft en zonder reactoren die voor de productie van medische isotopen gebruikt worden is dat eenvoudiger.

In het rapport worden ontwikkelingen in de medische wereld beschreven die van invloed zijn voor het gebruik van radioisotopen en wordt nauwkeurig onderzocht wat de alternatieven zijn voor de isotopen die nu in een kernreactor geproduceerd worden.

Het journalistiek onderzoeksprogramma Argos heeft zaterdag 22 mei een reportage over de uitkomsten van het rapport, die via de website van Argos te beluisteren is.

Hier is het hele Engelstalige rapport te downloaden (38 blz, 800kb)
Een verkorte versie in het Nederlands (12 blz) is hier beschikbaar

22 mei 2010