In maart meldde Greenpeace dat de New Safe Confinement (NSC) in Tsjernobiel mogelijk ernstig beschadigd was geraakt door een Russische droneaanval. Tijdens de jaarlijkse Algemene Vergadering van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) is die schade nu bevestigd. De NSC werd gebouwd om de oorspronkelijke, haastig opgetrokken sarcofaag uit 1986 te omsluiten, te stabiliseren en uiteindelijk te ontmantelen. Ook moest de structuur het beheer van radioactief afval veiliger maken. Volgens een IAEA-functionaris is de NSC momenteel "niet in staat haar insluitingsfunctie uit te voeren". Hoewel er tot nu toe geen verhoogde stralingsniveaus buiten de NSC zijn gemeten, baart de situatie zorgen: de oude sarcofaag wordt steeds instabieler, terwijl noodzakelijke stabilisatiemaatregelen zijn uitgebleven en ontmanteling nog niet is begonnen.

De New Safe Confinement is ontworpen om precies dat risico te beperken: het instorten van de oude sarcofaag en het daarbij vrijkomen van grote hoeveelheden radioactief stof in de atmosfeer. Volgens het IAEA is het niet uitgesloten dat de NSC niet meer in haar oorspronkelijke staat kan worden hersteld.
De NSC, voltooid in 2019, is een enorme constructie: 257 meter overspanning, 162 meter lang, 108 meter hoog en 36.000 ton zwaar. De structuur, die ruim 1,5 miljard euro kostte en ontworpen is voor een levensduur van 100 jaar, bestaat uit twee stalen schillen met een tussenruimte van 12 meter. Beide schillen zijn tijdens de Russische aanval doorbroken.
Hoewel de NSC op papier bestand was tegen extreme temperaturen, aardbevingen tot kracht 6 en tornado’s van klasse 3, was ze niet ontworpen om militaire aanvallen te weerstaan. Toen de NSC werd gebouwd, was oorlog nog geen scenario waarmee rekening werd gehouden.