Volgens een nieuw onderzoeksrapport ('Medical Radioisotope Production Without A Nuclear Reactor') is het mogelijk om de isotopen die gebruikt worden in de medische sector te produceren met versnellers. Dat is goedkoper, decentraal en dus niet afhankelijk van een klein aantal productie-reactoren, waardoor de aanvoer veel meer gegarandeerd is. Daarbij komt dat het afval veel minder radioactief is (en minder lang), en zijn een aantal inherente problemen van kernreactoren (c.q. kernenergie) niet aanwezig. Zo is er geen proliferatiegevaar omdat er geen hoogverrijkt uranium nodig is en zijn de veiligheidsproblemen veel geringer.Ook is het noodzakelijk om om te schakelen naar een duurzame energiehuishouding waarin kernenergie geen plaats heeft en zonder reactoren die voor de productie van medische isotopen gebruikt worden is dat eenvoudiger.
Lees meer...
Categorie: Medische isotopen
Verhagen haalt bakzeil over 20% verrijkt uranium Iran
De minister van Buitenlandse Zaken, ons aller zeer gewaardeerde Verhagen, heeft geantwoord op vragen van Van Bommel (SP). Hij, Verhagen, had namelijk nogal lopen fulmineren dat het feit dat Iran tot 20% verrijkte toch wel het ultieme bewijs is dat ze geen civiel kernenergie programma hadden. Letterlijk zei hij op 9 december: "Het is volstrekt ondenkbaar dat het verrijken van uranium tot 20%, dus boven de 5%, voor vreedzaam gebruik is. Dat is volstrekte kul."
Zijn antwoord op vraag 4 ("Is het waar dat verrijking tot 20% noodzakelijk is voor de productie van medische isotopen? Bent u tegen de productie van medische isotopen in Iran?") is ook redelijk ontluisterend: "Iran kan onder het huidige sanctieregime medische isotopen op de wereldmarkt kopen. Het staat Iran tevens vrij om zelf medische isotopen te produceren, bijvoorbeeld in de Tehran Research Reactor. De Tehran Research Reactor is de enige reactor in Iran waarmee medische isotopen kunnen worden geproduceerd. Als brandstof gebruikt deze reactor uranium dat tot bijna 20% is verrijkt."
IRI Delft neemt productie isotopen over van Petten
De onderzoeks-reactor van de Technische Universiteit in Delft neemt tijdelijk een klein deel van de productie van medische isotopen op zich. De HFR in Petten wordt op 19 februari stilgelegd voor een belangrijke en ingewikkelde reparatie. In Petten wordt dertig procent van de voorraad isotopen in de wereld gemaakt. Medische isotopen worden voornamelijk gebruikt bij diagnose. Veel ziekenhuizen vrezen tekorten als de reactor van Petten een half jaar stilligt. Die wereldwijde productie is gemonopoliseerd door een paar bedrijven en moet worden gehaald door een handvol oude en gammele reactoren. De TU wil met haar aanbod 'volgens het persbericht' onzekerheid wegnemen'. Maar vooral willen ze voorkomen dat er aandacht gaat naar andere niet-reactor manieren om de isotopen te produceren.
Lees hier over de geschiedenis van de reactor in Delft.
Kabinet: Pallas nodig voor ‘nucleaire kennis’
Het kabinet staat open voor voorstellen voor de bouw van een nieuwe kernreactor (de zogenaamde Pallas) als vervanging van de huidige kernreactor Hoge Flux Reactor (HFR) in Petten. Zoals al verwacht schrijven de ministers Klink (VWS), Cramer (VROM), Van der Hoeven (EZ), Donner (SZW) en Plasterk (OCW) dat het kabinet in principe positief staat ten aanzien van een nieuwe reactor in Nederland en dus ook over een mogelijke toekomstige vergunning op grond van de Kernenergiewet. Volgens het kabinet is een nieuwe HFR in Nederland niet alleen van belang voor de gezondheidszorg, maar ook voor het op peil houden van de Nederlandse kennis op het gebied van nucleaire technologie. Lees verder
Beleidsnotitie op komst over toekomst onderzoeksreactoren
De Minister van Economische Zaken heeft (mede namens VROM) de door Zijlstra (VVD) op 17 juni gestelde Kamervragen beantwoord. Die hadden betrekking op het sluiten van de de Chalk River Nuclear Reactor (Canada). Dit in verband met de productie van medische isotopen, die steeds meer afhankelijk is van oude slechte reactoren. De minister zegt dat al het mogelijke is gedaan om het stilleggen op te vangen, zo heeft de HFR de productie opgevoerd tot "naar schatting 50% van de huidige wereldvraag". Ook zegt Verhoeven de Kamer vlak na de zomer een "beleidsnotitie toe te sturen met de visie over de toekomst van de onderzoeksreactoren".
Greenpeace: bezwaar tegen herstart HFR
Greenpeace tekent bezwaar aan tegen de herstart van de HFR in Petten. De reactor werd in augustus vorig jaar stilgelegd vanwege gasbelletjes in het primaire koelwatersysteem. In februari werd de kernreactor weer opgestart zonder dat de noodzakelijke reparatie. Reden daarvoor was een tekort aan medische isotopen op de wereldmarkt. Uit onderzoek 'Noodzaak opstarten HFR in Petten' blijkt dat andere reactoren de productie wel over kunnen nemen, maar dat kiezen voor commerciële activiteiten die meer geld opleveren. "Financiële argumenten lijken een grote rol te spelen bij de heropening van de HFR Petten. Niet alleen het financiële belang van de beheerder van Petten speelt een rol, maar ook dat het voor andere reactoren onaantrekkelijk is om de medische isotopenproductie van Petten over te nemen, ten koste van andere, meer winstgevende activiteiten. Zeker nu de reactor niet optimaal veilig is, is het van belang dat VROM duidelijk maakt waarom Nederlands belastinggeld in de HFR Petten wordt geïnvesteerd om medische isotopen onder de kostprijs voor de mondiale radiofarmaceutische markt te kunnen produceren."
Medical Isotope Production. Conversion from HEU to LEU based production and alternative methods
New article: Medical Isotope Production. Conversion from HEU to LEU based production and alternative methods
Since 1992 the US restricted its high-enriched uranium (HEU) exports to encourage other countries to convert civilian facilities to low-enriched uranium (LEU), which can't be used directly to make nuclear weapons. Instead in mid 2005 Congress passed the Energy Policy Act of 2005, which includes provisions relaxing restrictions on HEU exports for medical isotope production. The primary beneficiaries of the new law are producers of medical radioisotopes.
Read more (pdf)
Antwoorden tekort isotopen door stilliggen HFR
De vragen van het lid Agema (PVV) aan de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport over een fiks tekort aan medische isotopen voor patiënten doordat de reactor in Petten niet in gebruik is zijn door minister Klink beantwoord. Leuk is wel dat 'Hollands Glorie' ('Nederland produceert eenderde van alle medische isotopen op de wereld') waar de PVV het over heeft, wat wordt genuanceerd: de reactor is van de Europese Commissie en een Amerikaans bedrijf produceert de isotopen.
Veel radioactiviteit in ziekenhuisafval
Sinds er bij de afvalverbrandingsinstallatie HVC in Dordrecht eind maart (als eerste in Nederland) detectieapparatuur is geplaatst, is er in die drie maanden al honderd keer alarm geweest vanwege radioactief materiaal in het huisvuil, waarvan tientallen keren het stralingsniveau hoger bleek dan de grenswaarde: "een behoorlijke mate van radioactiviteit", waarna de inspectie van het ministerie van VROM gewaarschuwd wordt. Het blijkt te komen door het radioactieve jodium-131. Jodium 131 wordt in ziekenhuizen gebruikt voor onder meer schildklieronderzoek. Het radioactief gelabelde jodium wordt via een infuus in de bloedbaan gebracht. De schildklier neemt het op waarna een scan van het orgaan kan worden gemaakt. Na de medische behandeling scheidt de patiënt de radioactieve stof dagenlang uit. En komt dan (soms) in incontinentieluiers, inlegkruisjes, urinezakken en dergelijke.
ECN start voorbereiding voor nieuwe reactor
Het Energie Centrum Nederland (ECN) begint met de voorbereidingen voor de bouw van een opvolger van de Hoge Flux Reactor (HFR). De HFR zal ongeveer in 2015 sluiten. De nieuwe reactor (voor medische toepassingen en nucleair onderzoek) zal volgens VROM in elk geval het gehele vergunningstraject moeten doorlopen, inclusief de wenselijkheid van de installatie.