De bouw van nieuwe kerncentrales hangt af van overheidssubsidies en –garanties. Dat stelde Nadira Barkatullah, directeur van het Regulation and Supervision Bureau van de Verenigde Arabische Emiraten (VEA) op een congres van de World Nuclear Association in Londen.

Dat is opmerkelijk aangezien in de VEA twee kerncentrales in aanbouw zijn en er deze week een vergunning is gegeven voor nog eens twee kerncentrales. Daarbij was Barkatullah betrokken.
Barkatullah noemde voorbeelden uit China, Turkije, USA en Engeland om aan te geven hoe de overheid ervoor zorgt dat de financiering van de bouw van nieuwe kerncentrales met minder risico’s gepaard gaat. In de USA betalen de investeerders in kernenergie een rente van 10% over het geleende geld. Als de bouw van de kerncentrale dan twee jaar uitloopt, gaan de kosten met maar liefst 75% omhoog, rekende Barkatullah voor.

In de USA stegen in de periode 1966 tot 1977 de gemiddelde bouwkosten van 75 kerncentrales met 200%. Maar ook nu duurt de bouw vaak langer dan aanvankelijk voorzien. Barkatullah noemt als recente voorbeelden de kerncentrales Olkiluoto 3, Flamanville 3, Levy County, Angra 3, Watts Bar 2, Taishan 1 en 2, en Hongyanhe. Daarom is het volgens haar een goede zaak dat de Amerikaanse overheid een garantielening van 6,5 miljard dollar heeft gegeven voor de bouw van de kerncentrale Vogtle.

Barkatullah wees overigens op een verschuiving van de bouw van kerncentrales van de USA en West-Europa naar andere werelddelen. Van de 71 reactoren die volgens haar wereldwijd in aanbouw zijn, staat er 56% in China, 18% in Centraal- en Oost-Europa, 11% in het Midden-Oosten en Zuid-Azië, 8% in de Noord-Amerika, 5% in West-Europa en 2% in Latijns Amerika.