De Algemene Rekenkamer heeft het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport op de vingers getikt voor onrechtmatige staatssteun ter waarde van € 45 miljoen aan de Pallas-kernreactor in Petten. Eén van de basisrechten van de Tweede Kamer is het Budgetrecht. Dat houdt in dat de Tweede Kamer vóóraf toestemming moet geven voor uitgaven van het Kabinet. Als de regering geld uitgeeft zonder dit aan de Kamer voor te leggen, is de uitgave onrechtmatig. Een 'Instellingssubsidie Stichting Pallas' van 45 miljoen was volgens VWS nodig voor de voortgang van het ontwerp van de kernreactor. Want terwijl private financiering onmogelijk bleek, moest vorig jaar het basisontwerp van de kernreactor worden aangepast. Met de onrechtmatig verleende ‘overgangssubsidie’ aan de (kennelijke) opvolger van de Stichting Voorbereiding Pallas-reactor, zorgde het demissionaire kabinet er voor dat, zonder debat in de Tweede Kamer, de eventuele publieke financiering van de kernreactor door een volgend kabinet kon worden afgewacht. Ook dat lukte niet en nu staat Rutte IV aan de lat om te besluiten over een investering van 1,5 á 2 miljard in de, inmiddels achterhaalde, kernreactor.

De subsidie van €45 miljoen voor de Stichting Pallas maakte deel uit van een een bedrag van € 82,1 miljoen aan fouten op de begroting van VWS die betrekking hebben op staatssteun. VWS had in maart vorig jaar wel aan de Kamer gemeld dat het 45 miljoen zou overmaken naar Pallas, maar er is niet over gestemd. Behalve een schrobbering van VWS lijkt het onrechtmatig subsidie geen gevolgen te hebben voor de plannen van de kernreactor,

Vorige week publiceerde Laka een rapport over '20 jaar Pallas' en de omstandigheden die in de afgelopen 20 jaar flink veranderd zijn waardoor een dergelijke reactor overbodig en onwenselijk is.