Nieuwe kerncentrales komen definitief niet al in 2035 in bedrijf. Volgens Hermans, VVD minister van Klimaat en Groene Groei is het “niet meer realistisch om de eerste centrale in 2035 operationeel te hebben”. Ze houdt wel de “ambitie overeind om zo snel mogelijk als realistisch de eerste centrale operationeel te hebben.” Ook bevestigt Hermans dat de Eemshaven niet afvalt als mogelijke locatie voor die kerncentrales. Alle locaties worden gelijkwaardig onderzocht. Borssele is in de projectprocedure ook helemaal geen voorkeurslocatie maar gelijkwaardig aan Terneuzen, Maasvlakte en dus ook Eemshaven, aldus de minister.

Minister Hermans, van Klimaat en Groene Groei, beantwoordde vragen van Erkens (VVD) over berichten over de vertragingen bij de bouw van nieuwe kerncentrales. Erkens is verontrust dat het allemaal te lang duurt en zoekt in procedures en wetgeving naar ‘versnelling’. Minister en partijgenoot Hermans laat hem weinig hoop: “Voor een juridisch houdbare locatiekeuze is geen wetswijziging nodig, maar zorgvuldig onderzoek, transparante besluitvorming en vroegtijdige participatie (...). Vanuit het oogpunt van Europese verplichtingen, zorgvuldigheid en draagvlak voor de uiteindelijk gekozen locatie is een wetswijziging op dit punt niet wenselijk, nodig of mogelijk.”
Vertraging is dan ook realistisch: “Voordat we toe zijn aan de bouw van 2 nieuwe centrales moeten nog heel veel stappen worden doorlopen. Zowel in de ruimtelijke procedure, als in de aanbesteding, als in de vergunningverlening, als in de uiteindelijke bouw. Een detailplanning van al deze stappen is op dit moment nog niet te geven.” Maar, voegt ze er aan toe: “Ik houd de ambitie overeind om zo snel mogelijk als realistisch de eerste centrale operationeel te hebben.”

Dit jaar geen definitieve locatie
De belangrijkste mededeling in de brief is dat de locatie Eemshaven niet afvalt: Groningen blijft in de race voor kerncentrales. De landsadvocaat geeft in de beslisbrief aan dat nu schrappen van die locatie op termijn tot grote vertraging kan leiden: “De inschatting is namelijk dat een vernietiging door de Raad van State zal zorgen voor 2-2,5 jaar vertraging omdat we terug in de procedure zullen moeten gaan tot vóór de ontwerpfase met daarbij nieuw onderzoek, inspraak, bestuurlijke afstemming en een nieuwe beroepsprocedure bij de Raad van State.” Hermans vindt het spijtig voor Groningen dat dat zo is, maar ja…

Oorspronkelijk stond voor dit jaar de definitieve locatiekeuze gepland. Dat is niet meer haalbaar laat de minister nu al weten. Wel maakt het kabinet dit jaar nog bekend welke “locatiealternatieven” het gaat onderzoeken. En in de voortgangsbrief (verwacht in april) komt meer duidelijkheid onder andere over de planning van de locatiekeuze.

Interessant is ook dat het kabinet een ‘gevoeligheidsanalyse’ opgestart heeft. Met behulp van geografische informatie is gekeken welke gebieden in Nederland op basis van alleen de internationale (veiligheids)criteria van het IAEA (aanwezigheid van industrie, bevolkingsdichtheid, etc.) geschikt zouden kunnen zijn voor kerncentrales. “De gevoeligheidsanalyse is ook belangrijk vanwege de verhoogde ambitie van dit kabinet als het gaat om het aandeel kernenergie en de inzet op de bouw van een derde en vierde kerncentrale in Nederland.”

Borssele geen voorkeurslocatie
En dan het ‘misverstand’ dat Borssele de voorkeurslocatie is. Borssele, zo zegt de minister nu, is alleen maar aangewezen om technisch onderzoek te kunnen doen: “In de projectprocedure is geen sprake van een voorkeurslocatie, omdat in die procedure alle redelijke alternatieven gelijkwaardig worden onderzocht. Uiteindelijk worden de verschillende alternatieven op basis van een plan-MER en een integrale effecten analyse afgewogen op onder andere milieu, technische haalbaarheid, toekomstvastheid, kosten en draagvlak.”