Er is meer duidelijkheid ontstaan over het zinkgat dat sinds eind oktober zichtbaar is in de Pettemerduinen, nabij de installaties van NRG en de toekomstige Pallas‑reactor. Volgens een toelichting die de Omgevingsdienst Noord-Holland Noord (ODNHN) recent aan een omwonende gaf, is het gat ontstaan door een lekkage in het koelwatersysteem van de 65 jaar oude Hoge Flux Reactor.
De lekkage heeft ervoor gezorgd dat water ondergronds zand heeft verplaatst, waardoor het zinkgat ontstond. De leiding onder de duinen is inmiddels voorzien van een nieuwe afsluiter, onvermeld blijft of daarmee de lekkage ook is verholpen.

De Omgevingsdienst benadrukt dat de verzakking niet is veroorzaakt door bouwactiviteiten voor de Pallas‑kernreactor. Volgens de ODNHN staan beide gebeurtenissen los van elkaar. Tijdens werkzaamheden bij het zinkgat zijn verder maatregelen getroffen om effecten op het natuurgebied te voorkomen. Daarbij waren ecologen aanwezig om toe te zien op naleving van de natuurwetgeving. De Omgevingsdienst zag verder geen aanleiding om ook te controleren op mogelijke lekkage van schadelijke stoffen of radioactiviteit.

Voor het noodherstel van de lekkende koelwaterleiding is geen afzonderlijke natuur- of omgevingsvergunning aangevraagd of vereist, aldus ODNHN. Met de genomen  herstelmaatregelen zou het werk passen binnen de bestaande wettelijke kaders.

De Omgevingsdienst bevestigt verder dat de werkzaamheden in het duingebied uitsluitend betrekking hadden op het herstel van de lekkage. Er vinden op die locatie geen werkzaamheden plaats voor de aanleg van een nieuwe koelwaterleiding voor de Pallas‑kernreactor.

Zie hier een overzichtsvideo van de werkzaamheden in de duinen (21 januari)