In mei 2016 was er acute geldnood in Petten door het debacle van de scheiding en afvoer van het historisch radioactief afval. Geconfronteerd met de ernstig verslechterde financiële situatie van ECN en dochter NRG werd minister van Economische Zaken gedwongen €40 miljoen subsidie aan ECN te geven om een faillissement af te wenden. Eén van de redenen voor die subsidie was dat anders continuïteit van de afvoer van historisch radioactief afval en de productie van medische isotopen in gevaar zouden komen. Ook besloot Minister Kamp ECN en NRG uit elkaar te halen: ECN wordt onderdeel van TNO en over de toekomst van NRG besluit Kamp dit voorjaar.
Uit de assessment van de Meerjarenverkenning door Strategy& -beiden nu gedeeltelijk openbaar door een WOB-procedure door Laka- blijkt dat bij sluiting van de HFR in 2016 er enige tijd mogelijk een klein tekort in de productie van Mo-99 zou optreden, maar dat dat snel door de markt zou worden opgevangen. Het tekort zou groter zijn als ook de Hot Cells van Mallinckrodt zouden sluiten, maar de laboratoria van Mallinckrodt kunnen volgens Strategy& ook werken met isotopen uit andere installaties.
Strategy& laat zien dat de overcapaciteit de komende jaren groeit, terwijl de vraag naar Molybdeen, de belangrijkste medische isotoop, maar langzaam stijgt. Dit zijn ook de conclusies uit het Laka rapport van begin dit jaar.
Die overcapaciteit heeft als nadeel dat de prijs van Molybdeen-99 ook (te) laag blijft. Daarmee raakt de toegezegde Full Cost Recovery verder uit zicht: “Potentially more challenging environment for achieving full cost recovery” (blz 34, Strategy&). Verder was de Pallas-reactor vorig jaar mei al vertraagd. In de MJV is de looptijd “verlengd van 2016-2026 (i.p.v. 2024) i.v.m. verwachte vertraging Pallas en technische haalbaarheid reactor”.