De brandstof heeft een jaar of drie in de kernreactor gezeten en daarna in het koelbassin. Het percentage splijtbaar uranium is te klein geworden om in een kerncentrale voor een kernreactie te zorgen. In het Franse Cap Le Hague wordt het opgewerkt, waarbij in principe nog te gebruiken stoffen er uit gehaald worden. Opwerking is een vervuilende stap in de kernketen. Het hoogradioactief afval, of eenzelfde hoeveelheid aan straling, komt terug naar de Covra waar het tijdelijk wordt opgeslagen in de HABOG. Wat er daarna mee moet gebeuren is onbekend.