In 2018 publiceerde KIVI in haar whitepaper “EnergyNL2050” de resultaten van het onderzoek naar een volledig CO₂-vrij Nederlands energiesysteem in 2050. Visie en aanpak van het onderzoek zijn zorgvuldig beschreven en er werd een duidelijk overzicht gegeven van het energiesysteem in 2050.
Wat echter ontbrak waren de tools om de betrouwbaarheid van de energietoevoerketen te bestuderen, waarbij de eisen op uurbasis gedekt konden worden! Maar Koen Huizer (KIVI-Elektrotechniek) die zich bij het studieteam voegde, was in staat om dat te ontwikkelen. Met zijn software kon het energyNL2050-systeem worden gesimuleerd met behulp van de uurgegevens voor zon- en windenergie. Deze nieuwe mogelijkheden hebben geleid tot dit vervolgonderzoek: Design of a Dutch carbon-free energy system – A detailed follow-up study. Het rapport is al verschenen in mei, maar door het congres van de KIVI weer in de aandacht: CO₂ neutrale energievoorziening in 2050; haalbaar en betaalbaar.
De aanpak voor het onderzoek naar het koolstofvrije energiesysteem is niet veranderd: basisvoorwaarden, zoals een 100% koolstofvrij energiesysteem, geen koolstof-afvang en -opslag (CCS), geen kernenergie of biomassa als onderdeel van de mix van energiebronnen, en de analyse van de energievraag in 2050 zijn nog steeds dezelfde. Ook de volledige decarbonisatie van de energiebehoefte met elektriciteit en waterstof als de belangrijkste energiedragers zijn omstandigheden die niet zijn veranderd. Het energiesysteem is zodanig dat Nederland grotendeels zelfvoorzienend is voor zijn energie. De analyse toont onder meer aan dat een goed gebalanceerd back-upsysteem, gebaseerd op waterstof-brandstofcellen voor her-elektrificatie, ook in langere periodes met weinig wind- en zonne-omstandigheden, de zogenaamde Dunkelflaute, de elektriciteitsvraag zal dekken.