Afgelopen week heeft Urenco toestemming gekregen voor de herstart van het laatste nog buiten bedrijf zijnde deel van de uranium verrijkingsfabriek in Almelo. Na het ongeluk eind augustus 2015 (explosie van een filter waarbij radioactief materiaal buiten het gebouw terecht kwam), werd een flink gedeelte van het bedrijf stil gelegd. Urenco laat weten dat het schoonmaken en het controleren van de apparatuur in het door de explosie getroffen fabrieksdeel veel tijd in beslag nam.

Het ongeluk eind augustus gebeurde door “een chemische reactie, als gevolg van opbouw van fluor in een filtersysteem met afvangmateriaal”. Met andere woorden drukopbouw van fluor in een filter die vervolgens uit elkaar klapte (explodeerde). De filter was van een nieuw soort, waarbij, lieten we ons vertellen, de druk opbouw niet af te lezen is. Het lijkt er op dat de ANVS, vervanging van deze filters heeft geëist. “Aan Urenco is opgedragen om aanvullend onderzoek naar de organisatorische aspecten van de oorzaak uit te voeren,” stond in een brief van de minister in november met de stand van zaken.

Na het ongeluk op 27 augustus werd twee maanden later, op 26 oktober, al een deel weer in bedrijf genomen. Nu pas is de hele SP5 (Separation Plant) weer in gebruik na toestemming van de Autoriteit Nucleaire Veiligheid en Stralingsbescherming (ANVS).
In februari liet het RIVM na onderzoek in opdracht van de ANVS, weten dat Urenco de metingen na het ongeluk goed had uitgevoerd. “Het RIVM is van oordeel dat de bemonstering en de analyses goed zijn uitgevoerd door Urenco.” Dat dan in elk geval nog wel...