Met een afnemende vraag naar verrijkt uranium en een verdere groei van de (toch al te grote) verrijkingscapaciteit -de nieuwe Franse verrijkingsfabriek George Besse heeft eind vorige week haar vergunde capaciteit bereikt-, maakt de vooruitzichten voor Urenco niet gunstig. Wat het probleem op langere duur nog groter maakt is dat verrijkingsfabrieken, ook die van Urenco, nu hun voorraden verarmd uranium herverrijken, waardoor er een grote voorraad ontstaat.
Dat herverrijken van zogeheten ‘verarmd uranium’ kan goedkoop, omdat delen van de capaciteit anders niet gebruikt zouden worden. Marktanalisten waarschuwen echter voor de marktverstoring die dit met zich mee kan brengen, vooral in de prijs van ‘vers’ uranium die nu al enige tijd historisch laag is, maar ook in de prijs van verrijking. Urenco is dan ook bezig met het ontwikkelen van een bedrijfsstrategie die uit gaat van een daling van de vraag naar verrijkt uranium. De minister heeft al meegedeeld dat dat proces nauwgezet wordt gevolgd.
Laka en Vedan noemen Urenco mogelijk het volgende “nucleaire financiële zorgenkindje”. Het opruimen van het historisch kernafval in petten, het achterblijven van het rendement van de fonds dat de eindberging van radioactief afval moet betalen, de kerncentrale Borssele, maar ook de ontmanteling van kerncentrale Dodewaard zijn nucleaire financieel zorgenkindjes.
Nu de verkoop is mislukt en de sluiting van de Urenco-fabriek in het Duitse Gronau op de Duitse politieke agenda staat, zou sluiting ook in Nederland een reële optie moeten zijn.
Het debat over staatsdeelnemingen (Ultracentrifuge Nederland -100% staatseigendom- is voor éénderde eigenaar van het internationale consortium Urenco) en over de borging van publieke belangen inzake (de verkoop van) Urenco is morgen 25 januari, om 13 uur in de Thorbecke zaal in het Tweede Kamergebouw Den Haag.