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Thermos- le nucléaire dans les villes

Author	APRE
Date	June 1978
Classification	2.02.0.00/13 (FRANCE - GENERAL)
Front

Pendant qu'EDF impose par la force ou par la séduction publicitaire ses énormes 
centrales électronucléaires de 3 000 mégawatts thermiques (1 000 MW électriques), 
le CEA se propose de lancer sur le marché, par l'intermédiaire de sa filiale 
Technicatome, des petites centrales de 50 à 100 MW thermiques ne produisant pas 
d'électricité, mais de l'eau chaude pour le chauffage urbain. C'est le projet 
THERMOS. Ce projet est issu d'un large concours d'idées lancé parmi le personnel 
du CEA. Voici ce qu'en disait la direction du CEA lors de la réunion du comité 
d'établissement de Saclay du 12 décembre 1976 : « ... Le projet Thermos ... résulte 
de réflexions concernant la production d'eau chaude pour le chauffage urbain et de 
l'expérience acquise sur les piles piscines, dérivées des réacteurs de recherche du 
CEA (. .. ), le système est désormais bien défini dans sa conception et à l'égard des 
problèmes de sûreté. On peut penser qu'il a devant lui l'avenir d'un marché 
intéressant: Saclay a été choisi pour une opération de démonstration.»

A côté des monstres fabriqués pour EDF, les petites piles Thermos pourraient 
paraître presque sympathiques à certains. C'est un procédé simple de récupération 
de l'énergie nucléaire, sans pollution thermique puisque pratiquement toute la 
chaleur fournie à l'eau de refroidissement est utilisée. Leur petite taille permet de 
décentraliser leur localisation. Certains pouvaient même rêver d'autogestion ! Voilà 
de quoi séduire ceux qui, hâtivement, en déduiraient que cette énergie est 
décentralisée. Peut-on espérer, avec Thermos, gérer l'énergie nucléaire au niveau 
de chaque ville aussi bien en ce qui concerne la production des chaudières et du 
combustible, que le fonctionnement et les contrôles de sécurité, le stockage et le 
traitement des déchets, enfin le contrôle du personnel d'exploitation? Quel leurre! 
Tout ceci relève par nécessité d'un pouvoir central tout puissant. Cette apparence de 
décentralisation conduirait obligatoirement à une mainmise encore plus grande des 
pouvoirs centraux sur la gestion des communes.

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