De vragen zijn beantwoord die Van Tongeren (GL) en Smaling (SP) begin november gesteld hadden over Pallas en de geheime beslissing van Noord-Holland om het tweede deel van de lening niet over te maken. Minister Kamp, die nog steeds verantwoordelijk is voor de geplande nieuwe reactor in Petten, doet dat op z’n bekende manier: veel verhullende woorden en niet beantwoorde vragen. Hij maakt wel klip en klaar duidelijk dat de Kamer (of de betreffende commissie) het business plan voor Pallas niet te zien krijgt. Ook niet vertrouwelijk.

Zoals bekend heeft Rijk en Provincie in totaal 80 miljoen euro beschikbaar gesteld (als lening) voor de eerste fase van Pallas: ontwerp, vergunningstraject en vinden van financiering voor bouw. Dat bedrag wordt in verschillende delen (tranches) uitgebaald aan de hand van criteria en vertrouwen in het project. Van Tongeren en Smaling vroegen de minister of de go/nogo momenten en criteria voor Rijk en Provincie hetzelfde zijn. Antwoord: “Het Rijk en de provincie Noord-Holland participeren op basis van gelijkwaardigheid in het project, hanteren dezelfde go / no-go momenten en besluiten op basis van gezamenlijke criteria over de beschikbaarstelling van tranches van de lening aan de Stichting voorbereiding Pallas-reactor.”

Geen antwoord op de vraag: heeft het Rijk dan wel (afgelopen twee maanden) het tweede deel van de lening overgemaakt, terwijl de provincie dat niet heeft gedaan. Of heeft het Rijk dat soms ook niet gedaan? Daar lijkt het op als Kamp zegt “dat ik uw Kamer zal informeren zodra de provincie Noord-Holland en het Rijk gezamenlijk een definitief besluit hebben genomen over het al dan niet beschikbaar stellen van de tweede tranche van de lening aan de Stichting voorbereiding Pallas-reactor.”

Dat is dan toch wel nieuws. Maar hoe is dat dan te rijmen met de al oudere toezegging van de minister dat hij de Kamer zal informeren bij belangrijke besluiten. Dit lijkt toch een belangrijk besluit?

Op de vraag hoeveel arbeidsplaatsen van Pallas afhangen antwoord de minister zeer tendentieus: hij noemt de totaal aantal arbeidsplaatsen (461 bij ECN, 491 bij NRG), zonder er bij te zeggen, dat een heel groot gedeelte van al die mensen (bij ECN waarschijnlijk dicht bij de 100%) niets met Pallas te doen hebben of krijgen.

Ook was er een vraag of de 82 miljoen euro voor het in bedrijf houden van de oude hoge flux reactor tot Pallas in bedrijf komt, wel volgens staatssteun regels van Brussel was gegeven. Laka heeft daar twijfels over, wilde daar een procedure over beginnen, maar is volgens de Europese Commissie geen belanghebbende in die zaak.

Minister Kamp ziet geen probleem; hij zegt: “Kredietverlening aan een openbare onderzoeksinstelling (zoals ECN/NRG) die belast is met de uitvoering van publieke taken zoals hierboven beschreven, is geen vorm van staatssteun.” Blijft dat het privaat niet te financieren was en daarom het Rijk het doet.