De verhoogde concentratie tritium in het grondwater rondom de Hoge Flux Reactor (HFR) in Petten is afkomstig van een aangetaste leiding van een van de hulpsystemen van de reactor. Dat blijkt uit het onderzoek door NRG naar de oorzaak van de verhoogde tritium-waarden. De leiding is hierop buiten gebruik gesteld om te zorgen dat er geen tritium in het grondwater meer terechtkomt.
De inspectie kon juist op dit moment tijdens de reguliere onderhoudsstop plaats vinden omdat de aangetaste leiding deel uitmaakt van een van de hulpsystemen van de reactor. Dit systeem wordt enkel gebruikt tijdens onderhoudsmomenten, namelijk als het bassinwater tijdelijk naar een opslagtank wordt gepompt. Volgens NRG speelt deze leiding tijdens het bedrijf van de HFR geen rol. Voor de aangetaste leiding is een alternatief leidingsysteem voor handen, dat voorlopig tijdens onderhoudsstops ingezet kan worden. NRG heeft een tijdelijke oplossing (alternatief leidingsysteem) voorgelegd aan de toezichthouder, de Kernfysische Dienst. Bij een formele positieve beoordeling van dit alternatief, zal de reactor weer worden opgestart. Ondertussen wordt er gewerkt aan vervanging van de aangetaste leiding.
De hoge-flux reactor is ondertussen ruim 50 jaar oud en heeft veelvuldig last van problemen met leidingen.