Volgens Brandpunt Reporter heeft NRG, de exploitant van de kernreactor in Petten, minister Kamp gevraagd voor financiële steun om overeind te blijven. NRG zegt de komende 10 jaar zo'n 80 miljoen euro nodig te hebben om te kunnen blijven draaien. Tegelijkertijd stelt NRG dat 24.000 patiënten per dag gebruik maken van medische isotopen uit de reactor. Stichting Laka wijst er op dat NRG al jaren medische isotopen ver onder de kostprijs verkoopt. Hierdoor zijn de huidige problemen ontstaan. Laka vindt dat de prijs van de medische isotopen per direct moet worden verhoogd en dat staatssteun moet worden vermeden.

"In 2010 waarschuwde de OESO al dat de productie van isotopen wereldwijd niet rendabel is en dat er commerciële prijzen voor isotopen moeten worden gevraagd¹. Dit advies is door NRG genegeerd", aldus Henk van der Keur, onderzoeker bij Laka.

De hoge flux reactor in Petten is al ruim 50 jaar in gebruik. De afgelopen jaren zijn er veel grote problemen geweest met de reactor die vooral te wijten waren aan haar ouderdom. In 2013 heeft de reactor effectief 14 weken gedraaid².

Van der Keur is dan ook niet verbaasd dat banken NRG nu niet willen helpen: "Voor je het weet ligt-ie weer een jaar stil, is NRG alsnog failliet, en zijn de banken hun geld kwijt. Het is van de gekke dat nu belastingbetalers wordt gevraagd om op te draaien voor het wanbeleid van NRG.", aldus Van der Keur.

Behalve in een kernreactor kunnen medische isotopen ook in deeltjesversnellers, zogenaamde 'cyclotrons', worden geproduceerd. Als NRG medische isotopen nu voor reële prijzen gaat verkopen, prijst ze zichzelf, en de geplande Pallas-reactor hoogstwaarschijnlijk snel uit de markt. Cyclotrons zijn in potentie goedkoper, bieden meer leveringszekerheid en leveren minder nucleair gevaar op.³

NOTEN

• Donderdag 15 mei wordt de uitzending van Brandpunt Reporter van de KRO om 20.50 uur uitgezonden op Nederland 2. Bekijk de interne Q&A van NRG hier.

[1] OESO, 2010: An Economic Study of the Molybdenum-99 Supply Chain
[2] Herman Damveld, 2014: Hoge flux reactor te Petten: Een oud apparaat met gebreken
[3] Laka, 2013: De Pallas business case: Tussen droom en werkelijkheid.