De Europese Investerings Bank zal 400 miljoen Euro lenen aan Urenco tegen wat zij noemen 'favourable terms'. Hoewel het Duits-Engels-Nederlands bedrijf trots haar jaarcijfers bekend heeft gemaakt en 240 miljoen Euro winst heeft gemaakt in 2008, is steun van de EU blijkbaar noodzakelijk. Een deel van de 400 miljoen zal in Almelo voor verdere uitbreiding van de capaciteit gebruikt worden. De EU vindt het namelijk noodzakelijk om voldoende verrijkingscapaciteit te hebben. In Capenhurst in Engeland zal de lening gebruikt worden voor de langdurige opslag van verarmd uranium. De Nederlandse staat is voor een derde eigenaar van Urenco en voor 98,9% eigenaar van Urenco in Almelo. Enkele jaren geleden kreeg Urenco Almelo ook al steun van de EIB.
Categoriearchief: Verrijking
Urenco mag uitbreiden, bezwaren ongegrond
De Urenco verrijkingsfabriek in Almelo mag uitbreiden. De Raad van State heeft de bezwaren van Greenpeace tegen de afgegeven vergunning ongegrond verklaard. De vergunning gaat over "onder meer een uitbreiding van de verrijkingscapaciteit van 3.500 ton naar 4.500 ton SW per jaar, een spoorwegaansluiting op het terrein van de inrichting voor de aan- en afvoer van grondstoffen en product en wijzigingen in de opslaglocaties en opslaghoeveelheden." De vergunning was al op 15 oktober 2007 door de bevoegde ministers afgegeven.
Explosie bij ETC op terrein van Urenco
Bij ETC Nederland (dat op het terrein van Urenco in Almelo gevestigd is) heeft zich een explosie voorgedaan. ETC fabriceert gascentrifuges voor de verrijkingsfabriek van Urenco. De explosie was rond 22.30 uur doordat bij het mengen van twee chemische stoffen in een tank van 200 liter een onverwachte reactie optrad. Op dat moment waren ongeveer 25 werknemers van het bedrijf in de fabriekshal aanwezig. Zij konden het pand zonder problemen verlaten. De damp die het na de ontploffing verspreidde veroorzaakte bij twee brandweerlieden lichte irritatie aan ogen en luchtwegen. Bij ETC wordt niet gewerkt met radioactief materiaal.
Ondertussen wordt in Frankrijk het een na het andere ongeluk bekend. Nu zijn er weer 100 werknemers licht radioactief besmet in de kerncentrale in Tricastin. In de nacht van 7 op 8 juli lekte bij de verrijkingsfabriek op de dezelfde site 75 kg uranium in twee riviertjes. Vorige week vonden nog twee incidenten plaats, in Saint- Alban en in Romans-sur-Isère. Volgens de Franse minister van Milieu is het niets bijzonders: vorig jaar gebeurden er 86 dergelijke ongelukken (en dat moet geruststellend zijn?)
CIA gaat boekje te buiten
De affaire Khan, blijft de gemoederen bezighouden. De 'station chief' in Nederland van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA is vervangen, nadat bleek dat de CIA activiteiten in Nederland ontplooide die niet volgens de geldende regels waren aangemeld. Het gaat om onderzoek naar vertakkingen in Nederland van het Pakistaanse nucleaire spionage netwerk rond Khan. Khan is een Pakistaan die in de jaren '70 moderne geheime nucleaire technologie kopieerde in Nederland, die gebruikte voor het Pakistaanse kernwapenprogramma en de uraniumverrijkings-technologie vervolgens doorverkocht aan onder andere Iran en Libië.
Urenco mag doorgaan met export naar Rusland
De Raad van State heeft het beroep van Greenpeace tegen de VROM vergunning voor het transporteren van verarmd uranium door Urenco naar Rusland afgewezen. VROM gaf in 2006 samen met de ministeries van EZ en SZW een vergunning aan Urenco. Greenpeace maakte hiertegen bezwaar, maar VROM wees het bezwaar af: er is geen sprake van de export van afval, maar van hergebruik. Daarop ging Greenpeace in beroep bij de Raad van State. Greenpeace stelt dat Urenco Rusland gebruikt als 'goedkope nucleaire vuilnisbelt': 80 tot 95% van het nog verder verarmde uranium blijft achter in Rusland, opgeslagen in de open lucht in transportcontainers die ongeschikt zijn voor langdurige opslag. Het risico op lekkage is groot, rond de opslag in Seversk is ernstige radioactieve vervuiling vastgesteld. De Raad van State gaf het ministerie hierin gelijk.
Illegale invoer uranium RUG
Wegens het schenden van de Kernenergiewet is tegen de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) een boete van 12.000 euro geëist, wegens illegale invoer, opslag en verwerking van verarmd uranium. In totaal is 16,4 kilo illegaal radioactief materiaal gevonden bij invallen in Baarn en Bunschoten in 2006, waaronder de vijf kilo verarmd uranium voor de Groninger universiteit. De zaak kwam aan het rollen toen een geigerteller op hol sloeg bij een recyclebedrijf in Amersfoort, waar het bedrijf (Highways International) schroot had gedumpt. De RUG-wetenschappers betrokken verarmd uranium, nodig voor onderzoek, jarenlang via de KLM. Die gebruikt het als ballast voor vliegtuigen. Toen 'Groningen' op zoek moest naar een nieuwe leverancier kwam via TNO en het ministerie van defensie de zakenman en het bedrijf in beeld. Door hem kwam de universiteit destijds in contact met de leverancier van uranium: Urenco in Capenhurst. Uitspraak 17 maart.
Conferentie over ‘veilige levering kernbrandstof’
De drie partners van het uraniumverrijkingsbedrijf Urenco, gaan een internationale conferentie over 'de veilige levering van kernbrandstof' organiseren. De conferentie komt voort uit een initiatief van Verhagen (Buitenlandse Zaken), zijn Britse collega Miliband en Duitse collega Steinmeier om binnen het IAEA afspraken te maken om de ongecontroleerde verspreiding van verrijkt uranium - de grondstof voor kernwapens - tegen te gaan. Volgens BuZa hebben steeds meer landen plannen voor de bouw van kerncentrales en het vervaardigen van nucleaire brandstof. "Nederland wil ertoe bijdragen dat landen die kernenergie willen gebruiken, kunnen beschikken over kernbrandstof zonder dat die kan worden aangewend voor het maken van kernwapens. Dat zou mogelijk zijn door verzekerde levering onder strikt internationaal toezicht." Voor de internationale conferentie - op expertniveau - zullen rond de dertig landen worden uitgenodigd. Meer over Multilateral Approaches (en kritiek erop) lees je hier.
Rusland verrijkt ook uranium tot 4,5% voor Urenco
De aanvullende Kamervragen van Poppe (SP) van 11 december over de transporten (of 'export') van verarmd uranium naar Rusland zijn beantwoord door minister Cramer (VROM). Een beetje herhaling van zetten (en tussen de regels door lees je dat ze er een beetje moe van wordt), maar ze schrijft ook dat een deel van het verarmd uranium in Rusland wordt verrijkt tot 4,5% U-235, dus niet alleen maar tot het natuurlijke percentage. En dat is toch wel opmerkelijk! "Vanwege deze 'concentratie' is de terug te zenden hoeveelheid in verhouding veel minder", schrijft ze onderkoeld.
Meer vertraging uraniumtransport in Rotterdam
Het laden van het uranium uit Gronau en Almelo heeft in de Rotterdamse haven nog weer vertraging op gelopen. Het laden werd enkele uren stilgelegd toen het Greenpeace schip Argus een kijkje kwam nemen. Op vrijdagmiddag vertrok het schip naar Sint Petersburg. Het transport uit de verrijkingsfabriek in Gronau had al zes uur vetraging opgelopen door een blokkade actie vlak na het vertrek. Een Franse activiste had zich aan een touw tussen twee bomen boven het spoor bevestigd. Pas na uren lukte het de politie om haar weg te halen.
Opnieuw: export VU naar Rusland
Er zijn (eindelijk) antwoorden op de vragen die de SP heeft gesteld over de export van verarmd uranium door Urenco naar Rusland. Jaarlijks wordt gemiddeld 3700 ton verarmd uranium naar Rusland gezonden. Daaruit komt jaarlijks gemiddeld 740 ton natuurlijk uranium terug. Het resterende verder verarmde uranium blijft in Rusland achter. Er wordt geen verrijkt uranium afkomstig van het verarmde uranium van Urenco naar andere landen gestuurd. De minister zegt onder meer dat het een economische afweging is het verarmd uranium te laten herverrijken in Rusland. Over de kosten van opslag: "Als al het verarmde uranium bij COVRA zou worden opgeslagen verschilt die situatie zo van de huidige situatie dat een extrapolatie van de huidige kosten van opslag bij COVRA niet mogelijk is. Het is mij dan ook niet bekend wat de kosten van een dergelijke opslag bij COVRA zijn."