Van 20 mei tot 19 juni stond dit jaar de jaarlijks splijtstofwissel van kerncentrale Borssele gepland. Stond, want: Corona en de splijtstofwissel gaat altijd gepaard met een paar honderd extra externe medewerkers op het terrein. Gisteren stuurde EPZ daarom een elektronisch beschikbaarheidsbericht met de mededeling dat de splijtstofwisselperiode dit jaar is beperkt. Een medewerker van EPZ tweette daarover, maar verwijderde zijn tweets kort daarop. Het blijkt dat de kerncentrale pas op 29 mei uit bedrijf gaat, negen dagen later dan eerder gepland. De splijtstof zal in die periode vast nog wel gewisseld worden. De vraag is welk geplande onderhoud EPZ dit jaar niet uitvoert. Lees verder
Categoriearchief: Splijtstof
Het ‘succesverhaal’ van Duitse kerncentrales
Het opblazen van de koeltoren afgelopen vrijdag van de al dertig jaar geleden stilgelegde kerncentrale Mülheim-Kärlich kreeg veel aandacht. Maar het feit dat de kerncentrale het slechts precies 13 maanden (van 1 augustus 1987 tot 9 september 1988) af en toe had gedaan, werd wat onderbelicht. En het is niet de enige Duitse kerncentrale die slechts heel kort in bedrijf is geweest.
Niet ver van Mülheim-Kärlich ligt Hamm-Üntropp, waar de THTR stond. Die kerncentrale werd in 1983 aan het elektriciteitsnet gekoppeld, haalde in februari 1985 pas haar maximale vermogen en werd 2,5 jaar later, op 1 september 1989 definitief stilgelegd. Behalve het einde van een miljarden investering was dit ook het einde van de Duitse thorium-droom. Want het was bedoeld als eerste van de nieuwe generatie kerncentrales op thorium.
Maar het kan nog korter. De Zuid-Duitse kerncentrale Niederaichbach werd op 1 januari 1973 in bedrijf genomen en anderhalf jaar later op 21 juli 1974 definitief stilgelegd. De gedurende deze tijd geleverde energie kwam overeen met ongeveer 18 dagen maximale capaciteit.
“Beveiliging plutonium Borssele inadequaat”
Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat plutonium in kerncentrale Borssele mogelijk inadequaat wordt beveiligd. Een onderzoeker van de Universiteit van Texas maakt dit op uit gesprekken die hij heeft gevoerd met staf van Borssele. Omdat plutonium, wat sinds 2014 in Borssele als splijtstof wordt gebruikt, ook geschikt is voor atoombommen, zijn de beveiligingseisen veel strenger dan die voor 'normale' splijtstof. Vorig jaar vertelde een directeur van de kerncentrale de onderzoeker in een interview echter dat verse plutonium-splijtstof net zo wordt beveiligd als verbruikte splijtstof. De onderzoeker, die het gebruik van plutonium in kerncentrales over de hele wereld heeft onderzocht, stelt dat, als dit klopt, de beveiliging van kernwapengevaarlijk plutonium in Borssele daarmee inadequaat is.
Laka roept de bevoegde instanties op om de beveiliging van Borssele-plutonium onmiddellijk te verbeteren en om het gebruik van proliferatie-gevoelige splijtstof, zoals plutonium, te verbieden.
Lees verder
Nieuwe Urenco installatie: twee keer zo duur en vier jaar vertraagd
Urenco opent op 7 juni een nieuwe installatie bij haar Engelse vestiging in Capenhurst: de Tails Management Facility. Deze installatie moet verarmd uranium (‘tails’) in de vorm van uraniumhexafluoride (UF6) omzetten in uraniumoxide (U3O8). Uraniumoxide wordt gebruikt voor militaire toepassingen, als contragewicht in vliegtuigen, en, als er geen verder nut meer voor is, voor eeuwig opgeslagen als radioactief afval. De Britse installatie is niet alleen ernstig vertraagd, hi jis ook aanzienlijk duurder dan gepland; De TMF zou eerder voor £400 miljoen in 2015 in bedrijf moeten komen. Dat werd ongeveer £1 miljard en voorjaar 2019. Urenco's verarmd uranium blijft over na uraniumverrijking voor kerncentrales. Het is onduidelijk of Urenco ook Nederlands UF6 in Engeland om gaat zetten naar U3O8 en of dat dan terugkomt om te worden opgeslagen bij de COVRA. Nu wordt 'Nederlands' U3O8 nog omgezet in Frankrijk.
Urenco VS wil hoger verrijkt uranium produceren
De verrijkingsfabriek in de VS van het Duits-Britse-Nederlandse Urenco, heeft het voornemen aangekondigd om uranium te verrijken tot 19,75 %. Dat is de maximale verrijkingsgraad om nog in de categorie laag-verrijkt uranium te vallen. De Nederlandse vestiging in Almelo heeft vergunning om uranium tot 6% te verrijken. Kerncentrales gebruiken uranium met een percentage van ongeveer 4-6 % splijtbaar uranium-235. Deze hogere verrijkingsgraad is noodzakelijk voor gebruik van het verrijkt uranium als brandstof in onderzoeksreactoren maar ook voor de ontwikkeling van nieuwe reactortypen. Lees verder
Transport naar opwerkingsfabriek Frankrijk
Afgelopen dinsdag vertrok een transport met verbruikte brandstof uit de kerncentrale Borssele naar La Hague in Frankrijk, waar het donderdag arriveerde. In de opwerkingsfabriek wordt de splijtstof de komende jaren chemisch bewerkt zodat uranium en plutonium kunnen worden gescheiden. Deze splijtstoffen zijn dan te gebruiken in Mengoxide (MOX)-brandstof. Een wereldwijd klein aantal kerncentrales doen dat ook mondjesmaat, Borssele is er daar één van.
Opwerking vergroot en bemoeilijkt het afvalprobleem enorm; in plaats van een compacte brandstofstaaf krijgt men grote en verschillende afvalstromen; vast en vloeibaar. Het opwerkingsafval wordt, gegoten in glas waardoor het in de toekomst onbruikbaar is geworden, teruggebracht naar de Covra waar het tijdelijk opgeslagen wordt. Wat er daarna mee gaat gebeuren is onbekend. Het vorige transport van Borssele naar La Hague was in december 2017.
Nieuwe kerncentrales: realiteit daalt weer in
De realiteit lijkt langzaam weer in te dalen in de discussie (of was het gewoon een media-hype?) rond kernenergie. De minister laat weten dat er geen bedrijven zijn die het willen en de partijkas van de VVD lijkt ook niet groot genoeg. Na 2030 zou het misschien een optie kunnen zijn, zegt de minister in de Kamer, maar dat geldt voor ongeveer alles. Kunnen we ons nu weer focussen op het halen van de klimaatdoelen. Dat het ook niet echt florissant gaat met kernenergie wereldwijd is ook duidelijk, maar een paar voorbeelden van de afgelopen weken accentueert dat nog weer eens. Lees verder
Fout in weggelakte informatie transportvergunning
Steeds vaker worden kernenergiewetvergunningen –transportvergunningen in het bijzonder- niet gepubliceerd. Het blijft dan bij een kennisgeving dat de vergunning is afgegeven, zonder details van wat waar en hoe. Reden is vaak ‘veiligheid cq beveiliging’. Een kopie van de vergunning krijgen is nog mogelijk, maar dan zijn alle wel details weggelakt. Maar hoe kan men –‘civil society’- die vergunningen dan nog controleren? Antwoord: dat kan ook niet. Onder de weggelakte gegevens blijken echter wel fouten te staan. Lees verder
Urenco gaat opgewerkt uranium verrijken voor Franse kerncentrales
Het Duits-Brits-Nederlandse bedrijf Urenco heeft een contract getekend met het Franse EdF voor de verrijking van uranium voor brandstof dat in Franse kernreactoren gebruikt zal gaan worden. Bijzonder is dat het hier gaat om uranium dat vrijkomt na opwerking van gebruikte splijtstof. Dit betekent een volgende slag voor de uranium mijnbouw-industrie die al bezig is met een overlevingsstrijd. Hergebruik betekent in dit geval niet alleen maar goed nieuws. En een economische ratio voor EDF achter het contract is op z'n minst onduidelijk. Voor Urenco is het 'gewoon' een contract in moeilijke tijden, maar wel één die de centrifuges met allerlei vervelende (splijt-)stoffen besmet, zoals plutonium. Lees verder
Nijpels: kernenergie kan geen rol spelen in klimaatakkoord
Het nieuwe Klimaat- en Energieakkoord gaat uit van volledige elektrificatie van huishoudens en industrie. Oud-milieuminister en VVD’er Ed Nijpels die de onderhandelingen voor het Klimaatakkoord in goede banen moet leiden, benadrukte in een gesprek met de Tweede Kamer, dat kernenergie geen onderwerp van discussie is in de onderhandelingen. Volgens Nijpels biedt het regeerakkoord geen ruimte voor kernenergie (inclusief thorium) en is het bovendien nog maar de vraag of problemen rondom afval en kosten afdoende kunnen worden opgelost. En dan nog: ‘schone’ kerncentrales (zoals Nijpels dat noemt) kunnen op zijn vroegst pas over 25 tot 30 jaar opgeleverd worden, te laat om aan de doelen van Parijs te voldoen. Het concept Klimaatakkoord wordt half juli verwacht en heeft als hoofdopdracht het reduceren van de CO₂-uitstoot: die moet voor 2030 met 49% zijn gedaald ten opzichte van 1990. Lees verder